Innovador criadero de alpacas ubicado entre los pies de la Cordillera de los Andes y la ribera del río Cachapoal. El río Cachapoal, que en lengua mapudungun significa "reverdecido", es un río de Chile ubicado en la VI Región del Libertador General Bernardo O'Higgins y afluente norte del Rapel. Dicho río le otorga el nombre a la Provincia de Cachapoal.
Es de régimen pluvio-nival, tiene su nacimiento en la cordillera de los Andes en el sector del Volcán Overo, Pico del Barroso y Nevado de los Piuquenes. El Cachapoal es depositario, en el sector cordillerano, de las aguas de los ríos Las Leñas, Cortaderal, Los Cipreses, Coya y del Pangal (que da origen a la central hidroeléctrica "Pangal" que abastece de electricidad a la mina de El Teniente), en el valle, recibe por su margen izquierda las aguas del río Claro, su principal afluente. Cercana a esta confluencia, en la comuna de Coya, se encuentra las centrales hidroeléctricas "Sauzal" (construida en 1948) y "Sauzalito" (construida en 1959). En su curso inferior existen obras de regadío, principalmente en su desembocadura en el río Rapel.
En el margen norte de este río (en su tramo medio) se fundó la ciudad de "Santa Cruz de Triana" conocida hoy como Rancagua, capital regional. En el margen sur es bordeado por la Ruta del Ácido (desde Coya hasta la Autopista del Maipo).
El relieve esta determinado por el valle de tipo fluvial, ubicado en la ribera borde del río Cachapoal, a la vez que determinado hacia el norte y oriente por el límite natural de la cordillera de la Costa. De tal modo se presenta la comuna con una paisaje de tipo agrícola, con abundante vegetación y numerosas zonas boscosas, preferentemente de álamos.
A sólo una hora de Santiago, en pleno valle del Cachapoal y escasos kilómetros de Rancagua, la comuna de Machalí, que en lengua mapuche significa tierra de machis (brujos), nos entrega historias cargadas de misticismo, minería y oficio.
Uno de los puntos más interesantes de la Ruta Machalí es, sin duda, la visita al Centro de Producción de Alpacas, un lugar extraordinario, donde se cría este camélido bajo estrictos controles de calidad, para su posterior exportación y producción de su exclusiva fibra; la que luego es transformada en finas prendas de vanguardista diseño, con el valor de que todas las pendas son manufacturadas a mano. El recorrido incluye la interacción con los animales y un paseo por la plantación de almendros, que se extiende por 70 hectáreas de basta y hermosa vegetación. El complejo cuenta además con una sala de ventas donde el turista puede adquirir todo tipo de prendas de esta delicada lana como ponchos y echarpes.
Raquel Gurevich, autora de "Un desafío para la Gografía: explicar el mundo real" y profesora de Geografía (Universidad de Buenos Aires) habla de problemas que pueden ser tratados en las clases de geografía. La propuesta incluye estrategias para el trabajo de aula, bajo la forma de un conjunto de claves pedagógicas inspiradas en los enfoques conceptuales de la geografía que se desarrollan en este libro y en las formas de pensamiento que vienen asociadas a ellos. Es desde ahí que podemos decir que es importante el lugar elegido para la formación de los alumnos. El criadero de alpacas de la comuna de Machalí nos ofrece una serie de aspectos presentes en la asignatura, tales como la ubicación del lugar, ya descrita, el sentido de dinamismo del mismo que nos propone un espacio sometido a cambios constantes que pueden ser según el tiempo, etc.
Además nos encontramos frente a una región con diversas variables como altura, clima, latitud, longitud, que puede agrupar en unidades similares el espacio geográfico.
Por último, existe la característica de la magnitud que dice que este mismo espacio se puede medir en escalas. Entonces entendemos que en el espacio elegido, se encuentran presentes las cuatro características del espacio geográfico.
Es muy interesante presentarles este lugar a los alumnos, ya que en él encontrarán gran cantidad de elementos de la asignatura en la que se encuentran. Además es un lugar de muy fácil acceso, si es que los alumnos se encuentran en la ciudad de Rancagua. No es peligroso y se puede visitar en días calurosos o nublados. Es recomendable para cualquier edad.
Alpacas Machalí: Camino Sauzal Parcela 2. Rancagua, VI Región del Libertador General Bernardo O'Higgins.
Tel: +56 (72) 58-4484
Cel: +56 (72) 9-88994053